Pranajma

Prana oznacza oddech, oddychanie, życie, witalność, energia lub siła. W liczbie mnogiej oznacza rodzaj witalnych oddechów lub strumieni energii. Ajama oznacza rozciągnięcie, rozprzestrzenienie, rozciąganie, długość, szerokość, regulację, wydłużenie, zatrzymanie lub kontrolę. Pranajama jest więc wydłużaniem    i zatrzymywaniem oddechu.

W jogasutrach Patanjali opisuje pranajamę jako kontrolowany pobór i wydalanie powietrza        w mocno ugruntowanej pozycji.

Pranajama jest sztuką, która wypracowała techniki świadomego, rytmicznego                    i intensywnego poruszania i rozszerzania narządów oddechowych. Jest to proces składający się z długiego, ciągłego i delikatnego strumienia wdechu, wydechu i zatrzymania oddechu. Wdech pobudza organizm; wydech wyrzuca na zewnątrz zanieczyszczone powietrze i toksyny; zatrzymanie oddechu rozprowadza energię po całym ciele. Do ruchów płuc i klatki piersiowej zalicz się rozszerzanie w poziomie, podnoszenie w pionie i rozszerzanie po obwodzie. Zdyscyplinowanie oddechu pomaga nam skoncentrować umysł i pomaga osiągnąć doskonałe zdrowie i długowieczność.

Pranajama nie jest nawykowym, automatycznym oddychaniem koniecznym do utrzymania ciała przy życiu. Przy zastosowaniu jej precyzyjnych technik następuje obfity pobór tlenu do organizmu, dzięki któremu w ciele ćwiczącego zachodzą subtelne zmiany chemiczne. Praktyka asan usuwa przeszkody powstrzymujące swobodny przepływ prany, a praktyka paranajamy reguluje jej przepływ w całym ciele. Reguluje ona także myśli, pragnienia i czyny praktykującego, dając mu równowagę i potężną siłę woli niezbędną do tego, by zostać panem samego siebie.

Fragment z książki B.K.S Iyengara  "Pranajama"